– Дать тебе кусочек шоколадного торта к кофе? – спросил я. – Дать, и побольше. Сию же минуту. Зима пробуждает аппетит. Пока на улицах лежит снег, шоколадное пирожное для меня – лучшее лекарство.

Эрих Мария Ремарк «Тени в раю»

Я уже писала, как мне хорошо зимой. Напишу еще раз: зимой мне чрезвычайно комфортно, убеждаюсь в этом каждый год. Я бесконечно влюблена в декабрь и январь. Даже когда ледяной ветер обдирает щеки, словно наждаком, а снег заметает дороги так, что трудно идти, внутри меня все равно что-то торжествует. Не знаю, в чем тут дело, но метели и стужи – абсолютно мое.

«На другой день пошел снег, к вечеру улицы стали белые, а небоскребы, облепленные снегом, казались гигантскими светящимися ульями. Уличный шум стал глуше, снег валил не переставая. Я играл с Меликовым в шахматы, когда вошла Наташа. На ее волосах и капюшоне были снежинки».

В снега и морозы еще вот что прекрасно: зимнее меню. Все эти горячие напитки с щедрой порцией алкоголя и плотные насыщенные десерты. Герои «Теней в раю» Ремарка – немец Роберт Росс и француженка с русскими корнями Наташа Петрова – зимние дни проводили в номере нью-йоркского отеля, где лечили растерзанные чувства шоколадными пирожными.

«Зима пробуждает аппетит. Пока на улицах лежит снег, шоколадное пирожное для меня – лучшее лекарство». Эту цитату можно использовать как эпиграф к зимним вечерам. Ее даже произносить тепло и приятно.

Какое именно шоколадное пирожное (или Schokoladenkuchen, как в оригинале) имел в виду Ремарк, неизвестно. Мне хочется верить, что брауни. Во-первых, сложно найти более шоколадный десерт (разве что только фондан). Во-вторых, брауни легко превращается из торта в пирожные, а Роберт и Наташа отрезали себе по кусочку. И, наконец, брауни был изобретен в Америке: по одним сведениям, шефом ресторана легендарного чикагского отеля Palmer House, по другим – автором книги рецептов Boston Cooking School. В любом случае, если представлять заметенный снегами Нью-Йорк на исходе Второй мировой, то брауни туда вписывается органичнее всех остальных шоколадных десертов.

Брауни

(рецепт отсюда)

Ингредиенты:

Шоколад с содержанием какао 70% – 250 гр.
Сахар коричневый – 250 гр.
Сливочное масло – 200 гр.
Мука – 112 гр.
Сливки жирностью 33% – 110 гр.
Яйца – 160 гр. (около 3 яиц)
Соль – щепотка
Экстракт ванили – по вкусу
Фундук жареный (70 гр.) и грецкий орех (70 гр.) – по желанию
Сливочный или кофейный ликер, растворимый кофе – по желанию

Приготовление:

1. Разломанный на кусочки шоколад и порезанное сливочное масло вместе растопить на водяной бане или в микроволновой печи. Перемешать.

2. В миске яйца слегка взбить венчиком, чтобы перемешать белок и желток, добавить соль и сахар. Затем добавить сливки и ванильный экстракт. Влить шоколадную массу. Все снова хорошо перемешать венчиком. 3. Просеять сверху муку и перемешать. В конце по желанию добавить рубленые орехи, ликер или кофе. Масса должна получиться однородного цвета. 4. Квадратную или прямоугольную форму застелить пергаментной бумагой и выложить тесто. Оно должно быть высотой около 3 см. Поставить в разогретую до 180 градусов духовку на 30-40 минут до образования твердой корочки.

Брауни должен оставаться чуть недопеченным, слегка влажными внутри, чтобы не потерять шелковую текстуру шоколада.

5. Готовый пирог вынуть из духовки, остудить и нарезать квадратиками. Перед подачей можно посыпать сахарной пудрой или какао, украсить шариком мороженого или взбитыми сливками.